¿Qué es la
Osteopenia?
A pesar de que la Osteopenia es
mucho más frecuente que la Osteoporosis, suele ser menos conocida. Osteopenia
significa “menos hueso” y se caracteriza por una disminución de la masa ósea
por debajo de los íncomentas normales que corresponden a la edad, sexo y raza
de un individuo.
Los huesos están compuestos de
minerales como el calcio y el fosfato, la Osteopenia hace que los huesos
pierdan esos minerales y tengan menos densidad.
Más que una enfermedad, la
Osteopenia constituye un marcador para el riesgo de fracturas, que se mide a
través de un sencillo examen denominado Densitometría ósea.
Podría decirse que la Osteopenia es el
umbral de la Osteoporosis, una “silenciosa” enfermedad que debilita los huesos,
haciéndolos quebradizos y susceptibles de fracturarse con facilidad.
A pesar de que en algunos casos la
Osteopenia constituye el camino hacia la Osteoporosis, no todas las personas la
desarrollan, debido a que si se detecta tempranamente, la osteopenia puede
controlarse y muchas veces revertirse, de allí la importancia de los controles.
• Causas de la Osteopenia
El origen de la Osteopenia es
diverso, puede ser hereditario, consecuencia de una alimentación deficiente,
bajos niveles de calcio, o por la administración prolongada de algunos
medicamentos (como medicación glucorticoide para el asma, inhibidores de la
proteasa contra la infección por el VIH).
• Síntomas de la Osteopenia
A pesar de que en las primeras
fases de Osteopenia y osteoporosis no hay manifestación de síntomas obvios, de
seguir la pérdida de tejido óseo podrían ocurrir fracturas especialmente de
cadera, muñeca o de columna vertebral.
• ¿A quiénes afecta la Osteopenia?
Cualquier persona, puede padecer
Osteopenia y osteoporosis, pero el riesgo de padecerla se ve incrementando por
factores que tienen que ver con el estilo de vida de las personas, tales como
fumar, consumir alcohol en exceso, la falta de ejercicio, el uso prolongado de
ciertos medicamentos, o personas con bajo peso.
La Osteopenia afecta a millones de
mujeres pre-menopáusicas y está presente en prácticamente el 50 por ciento de
las mujeres mayores de 60 años.
Existe además un tipo de
Osteopenia que puede afectar a los bebés prematuros nacidos antes de las 30
semanas de gestación.
A diferencia de la Osteoporosis
que suele presentarse en la vejez patológica y afecta al 0.6 por ciento de la
población mundial, la Osteopenia, puede aparecer en mujeres jóvenes, y afecta
al 15 por ciento de las mujeres de entre 30 y 40 años, según estadísticas de la
OMS.
No obstante, es mientras la
menopausia, en el momento que se acelera la pérdida de masa ósea, por esa razón
suele decirse que las enfermedades óseas llegan a la mujer de la mano de la
menopausia. Por su parte, en los hombres esto sucede a partir de los 50 años.
• Diagnóstico de la Osteopenia
La OMS recomienda a las mujeres
desarrollarse una Densitometría ósea después de los 40 años para detectar el
riesgo de Osteopenia y Osteoporosis, pero en mujeres con mayores factores de
riesgo, los profesionales recomiendan desarrollarla antes de dicha edad.
Según parámetros de la
Organización Mundial de la Salud (OMS), se considera Osteopenia en el momento
que la densidad del hueso es menor a lo normal, entre 1 y 2,5 puntos,
entretanto que si la diferencia es mayor a 2,5 puntos, se considera
Osteoporosis.
• Tratamiento para la Osteopenia
Existen varios medicamentos que se
emplean para prevenir y tratar la osteoporosis, pero como el riesgo de
fracturas en casos de Osteopenia es relativamente bajo, no se aconseja un
tratamiento sistemático con fármacos antirresortivos.
Generalmente lo que se recomienda
son medidas generales para el mantenimiento de la masa ósea, tales como: evitar
la ingesta excesiva de alcohol, dejar el tabaco, asegurar una adecuada
nutrición con suficiente aporte de calcio y vitamina D.
Para reducir el riesgo de caídas,
se aconseja desarrollar ejercicio para apoyar a mantener el equilibrio y la
fuerza muscular. Además conviene evitar situaciones de riesgo, luego como
mejorar las condiciones ambientales en el domicilio de la persona afectada.
Densidad ósea:
Otros nombres: Densidad mineral ósea, Osteopenia, Pérdida de masa ósea
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/bonedensity.html
Calcio en la dietahttp://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/002412.htm
