Peligro oculto: El cáncer de piel y los hispanos

En los EE.UU., el cáncer de piel es el cáncer más común. Pero muchos hispanos podrían estar subestimando sus posibilidades de desarrollarlo.

Más de 2 millones de personas reciben tratamiento cada año para las formas más comunes de cáncer de piel de células basales y de células escamosas. El cáncer de piel de células basales es mucho más común que el cáncer de piel de células escamosas.

Cada año, más de 68.000 estadounidenses reciben diagnósticos de melanoma y otros 48.000 reciben el diagnóstico de una forma temprana de la enfermedad, que implica solo la capa superior de la piel. El melanoma es menos común que los otros tipos, pero mucho más peligroso, incluso mortal.

Los hispanos pueden ser menos cuidadosos con sus hábitos de seguridad bajo el sol que los no hispanos, basándose en la creencia de que su piel de color más oscuro los va a proteger del cáncer de piel, según el Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés).

Mientras que el cáncer de piel es menos común entre las personas con piel más oscura, los hispanos que no se realizan pruebas de detección para el cáncer de piel de manera regular, puede descubrirlo cuando han llegado a una etapa más avanzada y peligrosa. Esto es especialmente riesgoso en el caso del melanoma.

El melanoma afecta las células que producen el pigmento de la piel, la melanina, que es el responsable del color de la piel y del cabello. El melanoma puede diseminarse con mucha rapidez y la incidencia del melanoma en los Estados Unidos es cada vez mayor. Es la causa principal de muerte por enfermedades de la piel.

El desarrollo de un melanoma está relacionado con la exposición al sol, especialmente durante la infancia. Es más común entre las personas de piel blanca, ojos azules o verdes y cabello rojo o rubio. Pero puede ser mortal para las personas con piel más oscura también.

A menudo, el primer síntoma de melanoma es un cambio en el tamaño, forma, color o textura de un lunar.

Datos importantes

• El cáncer de piel es la forma más común de cáncer en los Estados Unidos. Los dos tipos más comunes son el cáncer de células basales y el cáncer de células escamosas. El melanoma, el tipo más grave de cáncer de piel, es menos común.
• Según un nuevo estudio, más de tres en cuatro hispanos no estarían realizándose exámenes de piel regularmente en busca de signos de cáncer.
• El número de casos de cáncer de piel ha ido en aumento. La exposición al sol es un factor importante.
• El número estimado de casos nuevos de melanoma en los Estados Unidos en 2013 fue de 76.690.

Peligro oculto: El cáncer de piel y los hispanos, http://1.usa.gov/1BVTNKf
Informacion divulgada por NIH MedlinePlus Salud